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2022-10-24 00:00 更新：2022-10-24 16:53

by 親子天下媒體中心 - 黃敦晴

孩子忍不住誘惑，不是不懂得自我控制，意志力薄弱。心理學家證實，自我控制不是與生俱來，而是後天學得的。善用「情境調整」，可以讓孩子從吃糖、用手機、到做功課，都有更好的表現！

十月底，很多幼兒園、育樂機構、甚至小學，都會舉行萬聖節活動。孩子開心要糖果、闖鬼屋，大人接下來則面對共同的難題：該怎麼機會教育、處理、或是限制孩子食用帶回來的一大堆糖果？

美國網路專業媒體《教育周刊》（EdWeek）在美國家家戶戶準備萬聖節前，刊登了賓州大學心理學教授、也是《恆毅力》作者達克沃斯（Angela Duckworth）曾經寫過的文章和建議，如何幫助孩子自主對抗糖果的誘惑。

談到對抗誘惑，很多人想到自我控制。不過，達克沃斯提醒，自我控制不是與生俱來，而是後天學到的。所以，這不是只有靠意志力苦撐或壓抑欲望，而是可以用更聰明的方法，借助外力來達成。她提出了改變環境、讓自我控制變得更容易的策略：「情境調整」（situation modification）。

情境調整是心理學常見的情緒管理方式之一，藉著調整外在環境中可以控制的事物，來影響情緒、或進一步改變行為，以規避不想要的感受與結果。隨著年齡的增長，人們就愈有需要、也愈有能力用這種方式來改變情境。

把誘惑的糖果、手機 放在看不到的地方

達克沃斯舉了兒童延遲滿足的研究指出，多數4歲的孩子即使看到眼前有棉花糖，也能願意等待。但是這些孩子在2年以後，卻寧可把棉花糖藏起來、看不到就好。有受試的孩子解釋，這樣做就可以當作根本沒有棉花糖，沒有要忍耐與控制的困擾。

因此，大人可以跟小朋友討論各種做法，也教他們如何調整環境來協助自我控制。除了把糖果放在看不到的地方，還可以放在不容易拿到的地方，或假裝根本沒有糖果、設定吃糖果的門檻或條件。另外，也可以在想拿糖果吃的時候，會先碰到某些阻礙，或者更容易先拿到其他更健康的選擇等。

達克沃斯還延伸，同樣的道理可以運用在減少手機使用、做功課更專注等事情上。她與同僚曾對高中生和大學生進行實驗，先教一群學生情境調整的技巧，之後追蹤這群孩子跟純粹以意志力對抗分心的對照組學生的學習成果。結果發現，懂得情境調整的學生在接下來的那個星期，比較能完成學業上的目標。

情境調整的方式可以是在做功課跟閱讀的時候，旁邊不要放容易分心的東西；要減少用手機，就不要一直把手機放在身邊或容易拿到的地方、或是不要開某些程式的語音通知；要限制用電腦或平板的時間，就不要把電腦和平板放在孩子的房間等等。

達克沃斯在文中提醒，不要把自我控制跟大人老生常談的意志力畫上等號。與其責備孩子，不妨教孩子更多聰明的方式對抗誘惑。至於什麼是聰明的方式，並沒有任何限制，就在人們的各種想像力中。